구강건조증 | 침 분비에 도움 되는 방법과 진료과

 

구강건조증(Xerostomia)은 입안이 마르고 침이 부족해 불편함을 느끼는 상태를 말합니다. 단순히 물을 마신다고 해결되는 것이 아니라, 타액(침) 분비 기능 자체가 저하됐거나, 약물·질환·생활습관으로 인해 입안의 습도가 떨어진 경우 등이 원인일 수 있습니다. 이번 글에서는 구강건조증의 원인과 증상, 그리고 침 분비를 촉진하는 방법과 생활습관 관리 팁을 제안합니다.

 

≣ 목차

 

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구강건조증 원인과 주요 증상

 

1. 주요 원인

✅ 약물 부작용 : 항우울제, 항고혈압제, 항히스타민제 등 많은 약이 침 분비를 줄일 수 있음

✅ 만성 질환 : 쇼그렌증후군(자가면역질환), 당뇨병, 갑상선 질환 등에서 침샘 기능 저하

✅ 탈수, 과도한 카페인·알코올 : 수분·전해질 균형이 깨져 입이 마름

✅ 구강 호흡 습관 : 코막힘 등으로 입을 벌리고 숨 쉬면 구강이 쉽게 건조해짐

 

2. 대표 증상

✅ 입마름, 구취(입냄새), 말할 때 혀가 자주 부딪히거나 뻣뻣함

✅ 음식 삼키기 어려움, 혀나 입술이 갈라지고, 충치(치아 우식) 위험도 증가

 

 

침 분비에 도움 되는 방법

 

 

1. 수분 섭취와 음식 선택

✅ 충분한 물 마시기

  · 하루 1.5~2L 정도의 물을 규칙적으로 섭취. 미지근한 물이나 허브티 등 카페인 없는 음료가 좋음

  · 목마르기 전 자주 소량씩 마시면 구강 건조 완화

✅ 수분 함량 높은 음식 섭취

  · 수박, 오이, 토마토, 찐 야채, 미역 등 식단에 포함해 물 섭취 간접적으로 보충

  · 너무 짜고 매운 음식은 자극을 주어 더 마를 수 있으니 주의

✅ 설탕·염분 과잉 음식 피하기

  · 단 음료, 스낵 등은 혈당과 전해질 불균형을 초래, 구강건조증 심화

  · 알코올·카페인 섭취도 줄이는 것이 좋음

 

2. 구강 호흡 대신 코 호흡 습관

✅ 코막힘 개선

  · 알레르기 비염, 코폴립, 비중격만곡증 등 코 막힘 원인을 해결해 입 호흡을 줄이면 침 마름을 덜 느낌

  · 필요 시 이비인후과 진료를 통해 해결책 모색

✅ 습도 관리

  · 잘 때 입 벌리고 자는 습관이 있다면, 실내 가습기 사용, 베개 각도 조절 등으로 코 호흡 유도

 

3. 구강 위생 및 구강운동

✅ 구강 운동(혀·볼 근육 스트레칭)

  · 혀 돌리기, 볼 근육 마사지 등으로 침샘 자극

  · 잇몸 안쪽을 혀로 천천히 굴리거나, 입안 공기를 번갈아 불어넣는 동작 반복

✅ 무설탕 껌이나 사탕

  · 씹는 동작 자체가 침샘을 활성화

  · 단, 무설탕 제품(자일리톨 등)을 택해 충치 위험을 줄임

✅ 부드러운 칫솔·치실로 구강 청결

  · 치아 표면, 혀, 볼 안쪽 등을 부드럽게 세정. 구강환경 유지로 충치·염증 예방

  · 구강청결제 사용 시 알코올 성분 없는 제품을 권장(입마름을 악화시키지 않도록)

 

4. 타액 분비 촉진제 활용(필요 시)

✅ 인공 타액·젤

  · 약국에서 파는 인공 침이나 침 대용 젤은 일시적이지만 입안 건조를 해소

  · 목이 계속 마르는 상황에서 도움받을 수 있으나 근본 치료는 아님

✅ 전문가 상담

  · 약물(필로카르핀 등)을 처방받아 침샘 기능을 높일 수 있으나, 부작용·금기 사항 주의

  · 기본적으로 원인 질환이나 복용 중인 약이 문제라면 그 부분 조절이 우선

 

 

언제 병원을 찾아야 할까?

 

 

1. 증상 지속 및 악화

✅ 아무리 물을 마셔도 입안이 말라, 음식 섭취·말하기가 힘들 정도라면 전문 진료 권장

✅ 만성 구강건조로 충치, 잇몸질환, 구취가 심해질 수 있음

 

2. 동반 증상

✅ 눈 건조(건성안), 관절통, 피부건조 등이 함께 있다면 쇼그렌증후군 가능성도 있음

✅ 호르몬·대사 질환(당뇨, 갑상선이상) 검사 고려

 

💡 쇼그렌증후군이란?

쇼그렌증후군은 면역체계가 눈물샘과 침샘을 공격해 눈과 입이 심하게 건조해지는 자가면역질환입니다. 주로 여성에게 많으며, 안구건조와 구강건조가 주요 증상입니다. 눈이 시리고 충혈되며, 음식 삼키기나 말하기가 불편해지는 특징이 있습니다.

 

3. 구강건조증 진료과

✅ 치과(구강내과)나 이비인후과

✅ 필요 시 류마티스내과(자가면역), 내분비내과(당뇨·갑상선) 등 연계

 

 

결론

 

구강건조증은 단순히 물을 더 마신다고 해결되기보다는, 원인(약물, 질환, 생활습관)을 정확히 파악하고, 적절한 식사·수분 섭취, 코 호흡 습관, 구강운동 등 종합적인 관리가 필요합니다. 증상이 심하거나 동반 증상이 있다면 치과·이비인후과를 거쳐 필요한 추가 검사를 받아 원인을 찾고, 인공 타액이나 침 분비 촉진제를 활용하는 것도 방법입니다. 무엇보다 규칙적 생활습관과 스트레스 관리로 건강한 구강환경을 유지하는 것이 구강건조증 예방과 개선의 핵심입니다.

 

의료 정보 안내 : 본 글은 일반적인 건강 정보를 제공하기 위한 것으로, 개인별 상태나 기저 질환에 따라 관리 방법이 달라질 수 있습니다. 정확한 진단 및 치료를 위해서는 전문의와 상담하시기 바랍니다.