머리 뒤 통증, 후두신경통 가능성과 대응

 

머리 뒤 통증은 여러 원인이 있지만, 자주 언급되는 경우 중 하나가 후두신경통(Occipital Neuralgia)입니다. 후두부에 있는 신경(대후두신경, 소후두신경 등)이 자극·염증을 일으켜 ‘뒤통수’ 주변에 찌릿찌릿하거나 전기 쇼크 같은 통증이 반복되는 것이 특징입니다. 이번 글에서는 후두신경통의 가능성과 주된 원인, 진단 방법, 그리고 통증을 완화하기 위한 대응 전략을 정리해봅니다.

 

≣ 목차

 

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후두신경통(Occipital Neuralgia)란?

1. 정의

✅ 머리 뒤쪽, 특히 후두부를 지배하는 후두신경(대후두·소후두)이 자극 또는 압박을 받아 발생하는 신경통.

✅ 찌릿찌릿 전기 통증, 날카로운 통증 등이 머리 뒤쪽에서 시작되어 두피·목 위쪽으로 번지기도 함.

 

2. 주요 원인

✅ 신경 압박 : 목 디스크, 근육 긴장, 골극(뼈돌출) 등으로 후두신경이 눌림

✅ 자세 문제 : 거북목, 고개 숙인 자세로 목 근육이 뭉치며 신경이 예민해짐

✅ 외상 : 목·후두부 타박, 수술 등으로 신경 염증

✅ 스트레스 : 근긴장성 두통과 겹쳐 통증 악화 가능

 

3. 머리 뒤 통증 중 후두신경통 비율

✅ 일반적인 긴장성 두통, 편두통 등과 감별 필요

✅ 통증 양상이나 촉진 검사로 후두신경 부위가 특히 민감하면 의심

 

 

 

후두신경통의 대표적 증상

1. 찌릿찌릿한 날카로운 통증

✅ 목 뒤에서 후두부·두피로 전기 통하는 듯한 통증이 짧게 반복

✅ 두피가 만지면 더 아프거나, 머리카락만 스쳐도 통증 느끼는 과민 상태

 

2. 일측성(한쪽) 통증이 흔함

✅ 대개 한쪽에만 발생, 하지만 양쪽 모두 나타날 수도 있음

✅ 휴식 시 통증 감소, 목 움직이거나 목 근육 긴장 시 악화

 

3. 두피 감각이상·저림

✅ 머리 뒤쪽 혹은 귀 뒤 부근 감각 저하, 저릿함 또는 둔한 감각 변화 동반 가능

 

4. 긴장성 두통과 유사

✅ 후두신경통과 긴장성 두통이 함께 있을 수도, 전문의 진단으로 구분 필요

 

 

진단·검사 방법

1. 신체검사·촉진

✅ 의사가 후두부·목 근육·신경 경로를 손가락 압박해 통증 반응 검사

✅ 후두신경 주행 부위에 날카로운 통증이 특징적

 

2. 영상 검사

✅ 경추 X-ray, MRI 등으로 경추 디스크나 골극(뼈돌출), 종양·염증 여부 파악

✅ 다른 원인(뇌 병변, 혈관 문제) 감별 목적

 

3. 신경차단 주사 검사

✅ 증상이 후두신경 때문인지 확인하기 위해 국소마취제 주사 후 통증 반응 관찰

✅ 통증 완화되면 후두신경통 가능성 높음

 

 

머리 뒤 통증, 후두신경통 대응 방안

1. 약물치료

✅ 신경통 완화제(항경련제, 항우울제 일부), 근이완제, 진통제 등으로 통증 조절

✅ 심한 경우 후두신경 차단술(국소마취+스테로이드) 고려

 

2. 물리치료·도수치료

✅ 목 주변 근육 이완(마사지, 온열요법), 자세교정 등으로 신경 압박 완화

✅ 경추 주변 강화 운동 병행 시 효과 증가

 

3. 생활습관 교정

✅ 바른 자세(거북목·라운드 숄더 개선), 스트레스 관리, 목 스트레칭 자주 실시

✅ 모니터 높이 조절, 장시간 스마트폰 사용 자제

 

4. 신경자극치료 or 수술(드물게)

✅ 반복적인 신경차단 주사나 약물 치료로 호전이 없으면, 후두신경 자극기 삽입 등 드문 수술적 방법 시도

✅ 심각한 케이스 한정

 

 

결론

 

머리 뒤 통증이 자주 찾아온다면, 후두신경통을 의심해봐야 합니다. 찌릿찌릿한 전기 충격 같은 통증이 후두부·두피에 반복된다면, 전문의에게 검사받아 정확한 원인과 적합한 치료법(신경차단, 물리치료, 자세 교정 등)을 찾는 게 중요합니다. 스트레칭과 생활습관 개선으로 목·후두부 근육 긴장을 줄이고, 조기 대응을 통해 만성 통증으로 진행하는 것을 예방하시기 바랍니다.

 

의료 정보 안내 : 본 글은 일반적인 건강 정보를 제공하기 위한 것이며, 개인별 상태나 기저 질환에 따라 진단과 치료법이 달라질 수 있습니다. 정확한 진단 및 치료를 위해서는 전문의와 상담하시기 바랍니다.

 

 

 

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