유방암은 여성에게 가장 흔히 발생하는 암 중 하나로, 조기 발견이 치료 성공률을 크게 높일 수 있습니다. 특히 자가진단은 초기 유방암을 발견하는 데 중요한 역할을 합니다. 이번 글에서는 유방암 자가진단법과 초기 발견의 중요성에 대해 자세히 알아보겠습니다.
≣ 목차
유방암의 초기 증상
유방암은 초기 단계에서는 증상이 뚜렷하지 않을 수 있으나, 다음과 같은 신호가 나타날 수 있습니다.
1. 유방이나 겨드랑이에 혹이 만져짐
✅ 단단하고 움직이지 않거나, 고정된 덩어리가 느껴질 수 있습니다.
2. 유방 크기 또는 모양 변화
✅ 한쪽 유방이 비대칭적으로 커지거나 모양이 변할 수 있습니다.
3. 피부 변화
✅ 유방 피부가 움푹 들어가거나 주름이 생기는 등 변화가 나타날 수 있습니다.
4. 유두 분비물
✅ 피나 맑은 액체가 유두에서 분비될 수 있습니다.
5. 통증 또는 불편감
✅ 유방이나 겨드랑이에 지속적인 통증이나 불편감이 느껴질 수 있습니다.
유방암 자가진단법
자가진단은 유방암을 조기에 발견하는 데 있어 간단하면서도 효과적인 방법입니다. 다음은 월 1회 자가진단을 시행하는 방법입니다.
1. 자가진단 시기
✅ 생리가 끝난 후 3~5일 이내, 유방이 가장 부드러운 상태일 때 진행합니다.
✅ 폐경 이후에는 매월 같은 날짜에 자가진단을 실시합니다.
2. 자가진단 방법
✅ 거울 앞에서 확인하기
상의를 벗은 상태에서 거울 앞에 서서 유방 크기, 모양, 피부 변화를 관찰합니다.
팔을 내려놓거나, 머리 위로 올려 자세를 바꿔 가며 관찰합니다.
✅ 손으로 만져보기
한쪽 팔을 머리 위로 올리고 반대쪽 손으로 유방을 만져봅니다.
손가락 2~3개를 이용해 유방 바깥쪽에서 안쪽으로 원을 그리며 혹이나 덩어리를 찾습니다.
✅ 겨드랑이 확인하기
겨드랑이 부분도 손가락으로 천천히 눌러 혹이 있는지 확인합니다.
✅ 눕거나 샤워 중 검사하기
누운 상태에서 한쪽 팔을 머리 위로 올리고 반대쪽 손으로 유방과 겨드랑이를 만져봅니다.
샤워 중 비누가 묻은 상태에서 유방을 만지면 더 쉽게 검사가 가능합니다.
유방암 초기 발견의 중요성
1. 조기 발견 시 생존율 증가
✅ 유방암은 조기에 발견할 경우 5년 생존율이 90% 이상으로 높습니다.
✅ 초기 단계에서는 치료 방법이 다양하며, 유방 절제 없이도 치료가 가능할 수 있습니다.
2. 치료 부담 감소
✅ 암이 진행된 후에는 치료 과정이 복잡하고 부작용이 증가할 수 있습니다. 조기 발견으로 치료 부담을 줄일 수 있습니다.
3. 전이 방지
✅ 유방암은 진행될수록 림프절이나 다른 장기로 전이될 가능성이 높아집니다. 조기 발견은 전이를 막는 데 매우 중요합니다.
정기검진과 전문의 상담
자가진단과 더불어 정기검진을 병행하는 것이 필수적입니다.
1. 유방 촬영술(맘모그램)
✅ 40세 이상 여성은 1~2년에 한 번씩 유방 촬영술을 받는 것이 권장됩니다.
✅ 가족력이 있는 경우 30대부터 정기검진을 시작하는 것이 좋습니다.
2. 전문의 상담
✅ 자가진단에서 이상이 발견되면 즉시 전문의와 상담하세요.
✅ 유전자 검사(BRCA1, BRCA2)를 통해 위험도를 평가할 수 있습니다.
마지막으로
유방암은 조기 발견이 치료와 생존율에 큰 영향을 미치는 질환입니다. 자가진단을 생활화하고, 정기적인 검진을 통해 자신의 건강을 지키는 것이 중요합니다. 몸의 작은 신호를 무시하지 말고, 건강한 생활습관과 적극적인 관리로 유방암을 예방하세요.
