근막통증증후군 원인과 증상, 단순 근육통과의 차이점 알아보기

 

 

운동이나 일상 속 활동을 하다가 근육통을 느낀 적이 한 번쯤은 있으실 겁니다. 통증이 몇 일 이내로 사라지면 보통은 크게 걱정하지 않아도 되지만, 통증이 오래가거나 특정 부위를 누를 때 극심한 고통이 재발한다면 근막통증증후군을 의심해볼 수 있습니다. 이번 글에서는 근막통증증후군의 원인과 증상, 그리고 단순 근육통과의 차이점에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

≣ 목차

 

 

근막통증증후군(Myofascial Pain Syndrome)이란?

 

1. 정의

✅ 근막통증증후군은 근육과 이를 둘러싼 ‘근막(fascia)’에 만성적 통증이 생기는 질환으로, 트리거 포인트(Trigger Point)라는 통증 유발점이 특징입니다.

 

💡 트리거 포인트?

‘트리거 포인트(Trigger Point)’는 주로 근육이나 근막(筋膜, fascia) 내에 존재하며, 만지거나 자극했을 때 통증이 발생하거나 주변 부위로 통증이 퍼지는(“연관통”이라고 함) 특수한 부위를 말합니다. 흔히 한국어로는 “통증 유발점” 또는 “근막통증 유발점”이라고도 합니다. 주로 ‘근막통증증후군(Myofascial Pain Syndrome)’과 관련해 언급되며, 만성적인 근육 긴장, 잘못된 자세, 반복적이고 과도한 근육 사용 등에 의해 트리거 포인트가 형성되는 것으로 알려져 있습니다.

 

2. 만성 통증

✅ 통증이 장기간 반복되거나 재발하기 쉽고, 단순 근육통과 달리 특정 부위를 살짝만 눌러도 극심한 통증(또는 방사통)을 호소할 수 있습니다.

 

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근막통증증후군의 주요 원인

 

1. 잘못된 자세와 습관

✅ 장시간 앉아 있거나, 컴퓨터·스마트폰 사용으로 목·어깨가 긴장된 상태가 계속되면 근막에 과도한 부담이 쌓입니다.

 

2. 과사용(Overuse)과 스트레스

✅ 특정 근육을 지속적으로 반복 사용하거나, 높은 스트레스가 근육을 긴장시켜 트리거 포인트가 생기기 쉽습니다.

 

3. 근골격계 불균형

✅ 척추측만증, 골반 틀어짐 등 신체 불균형이 있으면 일부 근육과 근막에 무리가 가서 통증이 유발될 수 있습니다.

 

4. 부상 또는 외상

✅ 교통사고, 낙상 등 갑작스러운 외상으로 근막이 손상되면, 그 부위가 쉽게 만성 통증화될 수 있습니다.

 

 

 

 

근막통증증후군의 대표적인 증상

 

1. 트리거 포인트 통증

✅ 통증 유발점(Trigger Point)을 압박하면 예리한 통증이 나타나고, 주변이나 다른 부위로 방사통이 퍼질 수 있습니다.

 

2. 근육 뭉침 및 경련 반응

✅ 손으로 만졌을 때 단단하게 뭉친 근육 띠가 촉진되고, 압박 시 근육이 순간적으로 ‘튀는 듯한’ 경련을 일으킬 수 있습니다.

 

3. 국소 통증에서 만성 통증으로 발전

✅ 초기에는 특정 부위가 뻐근하게 아프다가, 방치하면 주변 근육과 근막에도 영향을 미쳐 만성 통증을 유발합니다.

 

4. 유연성·가동 범위 감소

✅ 통증 부위를 움직일 때 근육이 당기거나 굳어 있어, 관절과 근육의 움직임이 제한되는 느낌이 들 수 있습니다.

 

 

단순 근육통 vs. 근막통증증후군, 무엇이 다를까?

구분	단순 근육통	근막통증증후군
발생 원인	과격한 운동, 일시적 무리 (근육 미세 손상)	잘못된 자세, 과사용, 스트레스, 근골격계 불균형 등 만성적 문제
통증 지속 기간	대개 2~3일 내 자연 호전	장기간(수 주 ~ 수개월) 반복, 재발 가능성이 높음
트리거 포인트	특정 지점을 눌렀을 때 극심한 통증이 발생하지는 않음	트리거 포인트 존재, 압박 시 예리한 통증·방사통 유발
방사통 여부	근육 사용 부위 주변 통증 정도	통증이 다른 부위로 퍼질 수 있으며, 만성화될 가능성이 큼
치료 및 관리	휴식, 가벼운 마사지, 온찜질 등으로 호전	물리치료, 근막 이완 요법, 스트레칭·자세 교정, 주사 치료 등이 필요할 수 있음

 

 

근막통증증후군 개선 및 예방법

 

1. 올바른 자세 유지

✅ 장시간 앉아 있거나 서 있을 때, 1시간마다 스트레칭을 하거나 자세를 바꿔주면 근막 부담이 줄어듭니다.

 

2. 적절한 운동과 스트레칭

✅ 요가, 필라테스, 근력 운동 등을 통해 근육 균형을 잡고 유연성을 높여주세요.

✅ 운동 전후 충분한 워밍업과 쿨다운 스트레칭으로 근막 손상을 예방합니다.

 

3. 스트레스 관리

✅ 심리적 긴장은 근육을 경직시키고, 만성 통증을 악화시킬 수 있습니다. 명상, 호흡법, 취미 활동 등으로 스트레스를 해소하세요.

 

4. 전문 치료 및 재활

✅ 통증이 지속·악화될 경우, 물리치료나 근막 이완(MFR, Myofascial Release), 주사 요법 등 전문적인 치료를 받아보는 것이 좋습니다.

 

5. 생활 습관 개선

✅ 규칙적인 수면과 휴식, 균형 잡힌 식습관, 적정 체중 유지 등 전반적인 건강 관리도 근막통증증후군 완화에 큰 도움이 됩니다.

 

 

결론

 

근막통증증후군은 흔히 접하는 단순 근육통과 달리, 트리거 포인트로 인한 예리한 통증과 만성적 양상으로 고통을 주는 질환입니다. 일시적인 통증이라 여겨 방치하면 재발과 악화를 반복할 수 있으므로, 증상이 오래가거나 특정 부위를 누를 때 극심한 통증이 있다면 전문가와의 상담이 필요합니다. 평소 올바른 자세, 규칙적인 스트레칭, 스트레스 관리를 습관화하면 근막통증증후군 예방과 개선에 큰 도움이 됩니다.

 

의료 정보 안내: 본 글은 일반적인 건강 정보를 제공하기 위한 것이며, 각 개인의 기저 질환이나 증상에 따라 치료법이 달라질 수 있습니다. 정확한 진단과 맞춤형 조언을 위해서는 전문의 상담을 권장합니다.